Kattestilling
Ansigtsudtryk er et vigtigt fingerpeg til fortolkning af kattes kropssprog. Ørenes og whiskers position, læbernes bevægelse og pupillernes størrelse afslører meget om de firbenede venners følelser.
Katteejere bør kunne fortolke ikke kun kropssproget, men også ansigtsudtrykene fra deres elskede. Ofte fungerer det intuitivt. Men nogle gange tager folk meget fejl, fordi katters ansigtsudtryk undertiden er meget forskellige fra menneskelige ansigtsudtryk.
Øjenkontakt: hvis du kigger væk, taber du
Når katte ser på nogen, kan de have meget forskellige intentioner. Fløjlepoterne signalerer simpelthen opmærksomhed til kendte mennesker. Katte arrangerer undertiden stirrende konkurrencer med deres medkatte: Hvis du ser den anden vej, taber du; fordi at undgå øjenkontakt viser fred eller en vilje til at underkaste sig.
Det kan være en af grundene til, at katte altid putter sig til besøgende, der er mindst fortrolige med katte - i modsætning til ægte kattefans kigger de ikke hele tiden på husets tigre, og fra et kats perspektiv opfører de sig meget mere indbydende.
Blink og elevstørrelse på kattesprog
Elevernes størrelse ændres med skiftende lysforhold, men kattens følelsesmæssige tilstand har også indflydelse på pupillstørrelsen: Når det vækkes, bliver det sorte område i øjet væsentligt større. Denne spænding kan både være glæde ved en godbid og spænding, fordi en fjende er i nærheden. Store åbne øjne viser også, at dyret observerer sine omgivelser meget omhyggeligt, muligvis bange. Dyrene lukker først øjnene helt, når de føler sig virkelig trygge og afslappede.
Et typisk, spalteformet katteøje har en tendens til at være forsigtig. Når de er i angrebshumør, indsnævrer de deres øjne til smalle slidser for at reducere risikoen for skader. Et hurtigt blink angiver stress, mens et langsomt blink en eller to gange er en venlig gestus. Din kat smiler dybest set til dig.
Øres position komplimenterer kattens ansigtsudtryk
Ører er en vigtig del af en kats ansigtsudtryk. For at lytte drejer fløjlspote ørerne i den retning, hvorfra støjen kommer. Dette kan gøre det svært at tolke ørebevægelserne korrekt. Grundlæggende gælder dog følgende: I en afslappet tilstand ser auriklerne fremad. Hvis der sker noget spændende, skal du rette op på især.
Hvis auriklerne i de opstillede ører peger baglæns, er dette en truende gestus, der går forud for et eventuelt angreb. Derudover kan ørerne hurtigt sættes på fra denne position - dette beskytter mod skader. Store ører viser frygt, hvis resten af ansigtsudtryk og fagter ikke angiver en angribende kropsholdning. Hvis ørerne bevæger sig uroligt, er dyret sandsynligvis nervøst.
Mundbevægelser og whiskers som kommunikationsmiddel
I en afslappet normal tilstand bevæger læberne sig ikke særlig godt, og whiskers er ubemærket til siden. Hvis der sker noget spændende, blæser whiskers ud, så katten ikke går glip af noget. Hvis du er bange eller skeptisk, fremstår kattens ansigt smalt og spidst: læberne presses sammen og whiskers placeres tæt på hovedet.
Ved at trække fløjlspoterne op af overlæben og tabe underkæben udtrykker de frustration. At slikke din næse betyder ikke sult, men derimod: "Hold mig optaget!"
CatFACS - videnskaben bag kattens ansigtsudtryk
FACS står for Facial Action Coding System, et system til kodning af ansigtsbevægelser, og blev oprindeligt udviklet til mennesker. I dag bruges den imidlertid også i modifikationer for andre pattedyr, såsom heste (EquiFACS) og katte (CatFACS).
Forskere fra Portsmouth, England, har katalogiseret de mulige muskelbevægelser i en kats ansigt og dermed skabt et grundlag, hvorpå forskere kan fortolke forbindelsen mellem ansigtsudtryk og følelser hos katte. Indtil videre ser det ud til, at katte kun har tre målbare ansigtsudtryk. Formentlig kommer det computerstøttede system ikke godt sammen med pelsen på de firbenede venner, når man vurderer billedmaterialet. Desuden har testgrupperne hidtil været ret små.
Hvordan skabes øjenfarve hos katte?
Når katte kradser: kløende ører
Katte og deres lugtesans: Sådan lugter pels næser