Katte på Internettet: Symbolsk uafhængighedskæmper?

Kattestilling

Det er svært at forestille sig Internettet uden billeder og videoer af katte. Uanset om det er sjovt eller sødt, naturligt eller stillet - alle poster, kommenterer, deler eller kan lide såkaldt katteindhold før eller siden. Men handler det om sjov? Eller er katte, som internetstjerner, et symbol på uafhængighed?

Er det sådan en fluffy lille uafhængighedskæmper ser ud? - Shutterstock / serjiunea

Det hele kunne være så smukt enkelt: Internetfænomenet "kat" er så vellykket, fordi videoer og billeder med fløjlspote simpelthen er søde og sjove. Fra et filosofisk synspunkt kunne der dog være mere om det.

Internetfænomen: gående katte på nettet

Perry Stein, forfatter til den amerikanske avis "The New Republic", kom til bunds i sagen. Han konkluderer, at katte blev stjerner på internettet på grund af biologiske og sociale faktorer. Ifølge dette reagerer mennesker instinktivt på det barnemønster, som de fleste katte efterlever. Børneskemaet beskriver et udseende, der blandt andet er mærkbart ved et rundt ansigt, en lille næse og store øjne - som en baby.

Ud fra et evolutionært synspunkt er det fornuftigt for mennesker at føle sig omsorgsfulde og beskyttende, når de ser et levende væsen, der ligner en menneskelig baby. Så det er i vores gener at være henrykte ved synet af katte og deres sødme.

Desuden ville - ifølge Stein - katteejere bruge Internettet som en kæmpe park til at gå deres fløjlspoter. De skulle jo kompensere for, at de normalt ikke kan gå deres sære kæledyr som hunde for at udveksle ideer med ligesindede og skabe sociale kontakter.

Vi fejrer symbolsk vores uafhængighed

Jordan Shapiro fra magasinet "Forbes" rækker dog ikke langt nok. Han efterlader "søde" og "sjove" som forklaring på katte som et internetfænomen og lader ikke biologiske og sociale argumenter være i fred. I stedet hæver han internetkyllingerne til symbolske uafhængighedskæmpere på nettet.

For at gøre dette kører Shapiro mentalt hurtigt gennem verdenshistorien for at fremhæve ændringen i kattens symbolske betydning: Kattehype begyndte med Bastet, frugtbarhedens gudinde blandt de gamle egyptere. Middelalderen tog derimod katte til ujævnt terræn: De blev opfattet som et symbol på djævelen, en overtro, der kostede mange fløjlspote livet.

I her og nu slutter den symbolske ændring af mening for tiden ifølge Shapiro: Katten som en internetstjerne symboliserer med sin uafhængige natur den uafhængighed, som Internettet gør det muligt for sine brugere.

Tjener internetkatte vores behov for voyeurisme?

New York Museum of the Moving Image dedikerede endda en hel udstilling til de fløjlsagtige poter i 2015: "How Cats Took Over the Internet". Udstillingens kurator, Jason Eppink, mener, at fænomenet i fløjlsnedbetet internet også har noget at gøre med voyeurisme. Katte interagerer normalt ikke med kameraet eller med folkene bag. De gør bare deres ting, og de er ligeglade med, om de er filmet gør det.

Så der er en slags barriere mellem kattene i internetvideoerne og os som publikum. Samtidig er vi dog ikke helt udelukket. I stedet er vi ligeglade med, hvad katten gør næste i filmen. Det ligner det med voyeurisme: den hemmelige observation af noget, der ikke kan undgå vores blik, men som samtidig ikke bemærker det, sætter os i en privilegeret position. Dette giver os en følelse af magt, som kommer med glæde. I tilfælde af kattevideoer kommer der dog ingen til skade.

Katte som en projektionsoverflade for vores egne følelser?

Biologiprofessor John Bradshaw ser endnu en grund til, at katte er de ubestridte internetstjerner og hunde ikke er det. Han synes, at hunde viser deres følelser meget mere åbent end katte, så det ikke er muligt for mennesker at pege dem rundt (du kan læse i guiden "Hundeadfærd: Forståelse af kropssprog", at det heller ikke er så let). Katte er derimod som hvide lærreder, deres ansigtsudtryk og kropssprog er vanskeligt for mennesker at fortolke, ifølge Bradshaw.

Som et resultat fortolker vi mennesker alle mulige ting ind i vores hustigers udtryk - mest hvad vi vil. Det gør det lettere at humanisere katte, er Bradshaws konklusion. Men det forbliver altid spændende, for mens katte gør noget det ene øjeblik, som vi kan identificere os med, virker de i det næste øjeblik helt mærkeligt igen.

Bradshaw ser årsagen til, at vi har lettere ved at fortolke tegn på hunde end katte i historien om domesticering af begge typer kæledyr. Hunde blev opdrættet til at være loyale ledsagere af mennesker for omkring 20.000 år siden. Men katte er først for nylig blevet menneskelige selskabsdyr. I lang tid blev de efterladt alene som uafhængige skadedyrsbekæmpere.