Hundeejerskab
Mens en hund stadig er i topform og livlig i en alder af tolv, ligner en anden i samme alder allerede en rigtig senior - når aldringsprocessen starter, er det svært at sætte i tal. Både fysiske og adfærdsmæssige ændringer giver flere oplysninger om, hvorvidt en firbenet ven får det til i årevis.
Gråt hår i pelsen: ganske normalt hos en gammel firbenet ven - Billede: Shutterstock / tjwvandongen
Grooming, husdyrbrug, kost eller hunderace: Forskellige faktorer påvirker, hvor tidligt eller sent en hund begynder at ældes. Hvis du ved, hvilke adfærdsændringer du skal passe på, vil du også genkende, når din firbenede ven langsomt er ved at blive ældre. Dette er vigtigt, fordi en gammel hund har brug for en meget anden behandling end en ung hvalp. Masser af kærlighed, hvile og den rigtige kost er alt-i-en-slutningen.
En gammel hund bliver roligere
En gammel hund har normalt et større søvnbehov end sine yngre hunde. Han har brug for nogle hvileperioder, især efter en gåtur. De er mindre interesserede i legetøj, men mest i deres ejere: Seniorer er ofte meget kærlige og søger tættere på mennesker mere end før.
Når man går en tur, bliver gamle hunde også roligere. Rådyr, kaniner og andre spændende møder på en hundetur imponerer næppe de firbenede venner, og han foretrækker at undgå at kæmpe med medhunde. Lange cykel- eller løbeture udmatter hurtigt ældre - de foretrækker at trave komfortabelt ved siden af deres herrer.
Sådan ændrer den ældre sig fysisk
Gamle hunde nedbryder muskler og har en tendens til at være overvægtige, fordi de bevæger sig mindre - så ændrer deres figur og kropsholdning sig også. Derfor er det vigtigt, at du justerer din hunds kost, når den ældes. Særlig mad til ældre er ofte bedst, da den er lavere i kalorier og skræddersyet til din firbenede vens behov. Gråt hår kan også være mærkbart i dyrets pels. Hundene er ikke forskellige fra mennesker.
Med alderen bliver hundens forskellige sanser også værre: Måske ser eller hører dit kæledyr pludselig ikke længere så godt eller bliver kræsen med mad. Det bliver sværere for din firbenede ven at koncentrere sig. Nogle hunde reagerer også tøvende på visse stimuli, så de generelt handler lidt langsommere.
Besøg en dyrlæge med din trofaste ven
Hvis du bemærker ændringer af denne art hos din hund, bør du tage ham til en dyrlæge. Han undersøger, om tegnene skyldes den naturlige ældningsproces, eller om de er symptomer på en sygdom. Hvis den er gammel, kan dyrlægen rådgive dig om alle aspekter af ernæring og pleje, der er velegnet til ældre, så din hund forbliver rask og livlig i lang tid og kan nyde sine gamle dage.
Er blandede racer de sundere hunde?
Sorg hos hunde: når dyrepartneren mangler
Hundeartrose: diagnose og behandling